Wereldkampioen allround dacht voor WK in Thialf aan stoppen: 'Ze heeft veel andere interesses'

In dit artikel:

Ragne Wiklund veroverde afgelopen weekend in Thialf de wereldtitel allround. De Noorse, die bij de Olympische Winterspelen meerdere medailles pakte maar nooit goud behaalde, zette dit seizoen alsnog de kroon op haar werk door onder anderen Marijke Groenewoud achter zich te laten. Volgens haar coach Bjarne Rykkje overwoog Wiklund na het schaatsseizoen in Milaan zelfs te stoppen met topsport.

Rykkje vertelt dat ze lange tijd heeft getwijfeld omdat ze buiten het schaatsen veel andere interesses heeft; ze rondde in 2023 een bachelor milieuwetenschappen af. Of ze volgend seizoen haar titel zal verdedigen is nog niet beslist — Rykkje verwacht dat ze doorgaat, maar benadrukt dat een definitieve keuze pas na de titelrace besproken zal worden.

Daarnaast belicht Rykkje de Noorse topsportcultuur, waarin het normaal is dat schaatsers een bijbaan of studie combineren omdat veel rijders niet van het schaatsen alleen kunnen leven. Hij noemt wereldkampioen Eitrem als voorbeeld: zijn inkomsten bestaan vooral uit prijzengeld en een kleine sponsor.