Wereldvoetballer Lionel Messi viert 39e verjaardag: dit zijn tien momenten die hem onsterfelijk maken

In dit artikel:

Lionel Messi viert op 24 juni zijn 39e verjaardag, maar aan stoppen lijkt hij voorlopig nog niet te denken. De Argentijnse vedette, die op het WK opnieuw geschiedenis schrijft met zijn prestaties voor Argentinië, wordt in dit artikel herdacht aan de hand van tien bepalende momenten uit zijn loopbaan.

Zijn profcarrière begon op 16 oktober 2004 bij FC Barcelona, waar hij als 17-jarige meteen liet zien over uitzonderlijk talent te beschikken. Wat volgde was een nieuw tijdperk voor de club: met Messi groeide Barça uit tot een Europese topmacht en won het de Champions League in 2006, 2009, 2011 en 2015. Vooral zijn solo tegen Getafe in 2007 en zijn hoofdrol in de finale tegen Manchester United in 2009 behoren tot de iconische momenten die zijn status als wereldster vestigden.

Daarna domineerde Messi jarenlang het mondiale voetbal. Hij won acht Ballons d’Or en bereikte in 2012 een bijna buitenaards niveau met 91 doelpunten in officiële wedstrijden, een record dat lang onaantastbaar leek. Toch kende zijn loopbaan ook pijnlijke hoofdstukken, zoals het emotionele afscheid van Barcelona in 2021, toen financiële problemen een verlenging onmogelijk maakten.

De ultieme beloning kwam in 2022, toen Messi met Argentinië wereldkampioen werd in Qatar na een zenuwslopende finale tegen Frankrijk. Daarmee maakte hij zijn erelijst compleet en wiste hij de teleurstellingen van eerdere verloren finales grotendeels uit. Inmiddels zorgt hij ook buiten Europa voor een golf van belangstelling: zijn overstap naar Inter Miami gaf het voetbal in de Verenigde Staten een enorme impuls. Op weg naar mogelijk nog een laatste WK-hoofdstuk blijft Messi records stapelen en zijn legende verder vergroten.