Wielergrootheid Leontien van Moorsel (56) dankt schoonouders voor grote verandering: 'Dat heeft me gered'

In dit artikel:

Leontien van Moorsel, voormalig wereldtop in het wegwielrennen, spreekt openlijk over haar strijd met lichaamsbeeld en haar herstel. De 56‑jarige voormalig kampioene raakte aan het begin van haar loopbaan zo geobsedeerd door afvallen dat ze anorexia ontwikkelde. Ze herinnert zich dat succes op de fiets niet automatisch geluk bracht; zelfzorg en angst voor calorieën — zelfs bij het proosten met champagne — maakten haar leven moeilijk.

Tegenwoordig staat Van Moorsel veel milder in het leven. Ze heeft zichzelf aangeleerd positiever naar haar uiterlijk te kijken en zegt zichzelf vaak dat ze “een lekker wijf” is: door die herhaalde bevestiging veranderde haar zelfbeeld. Kleine imperfecties accepteert ze en ze relativeert ze lichtvoetig (“als je het licht dimt zie je het niet meer”).

Een belangrijke hulp bij haar herstel waren haar schoonouders. Waar ze thuis emotioneel en heftig reageerde op eten — ze noemt ruzies en weggooien van taart — durfde ze bij haar schoonouders niet zo te reageren, wat haar uiteindelijk gered heeft.

Praktisch blijft Van Moorsel betrokken bij het wielrennen: sinds 2017 is ze koersdirectrice van de vrouwenwedstrijd van de Amstel Gold Race en is ze dit jaar weer aanwezig bij de editie, terwijl bij de mannenwedstrijd Leo van Vliet na dertig jaar wordt opgevolgd door Tom Dumoulin.