Wielersport in rouw: Belgisch kampioene (19) overleden na oneerlijke strijd

In dit artikel:

De Belgische wielrenster Jilke Michielsen is op 19-jarige leeftijd overleden, zo maakte haar familie vrijdagmiddag bekend via haar Instagramaccount. Michielsen, die openlijk schreef over haar ziekte, kreeg twee zomers geleden hevige rugklachten; scans wezen uit dat ze leed aan het zeldzame Ewing-sarcoom, een vorm van botkanker.

Als talent kwam ze vroeg bovendrijven: op haar zestiende veroverde ze nationale titels op de weg, in de tijdrit en op de baan. In 2022 werd ze Belgisch kampioene op de weg bij de junioren en een jaar later herhaalde ze dat succes bij de beloften. Na intensieve behandeling leek ze in de zomer van 2024 kankervrij en pakte ze de draad weer op; tijdens een controlescan bleek de ziekte echter terug en deze keer ongeneeslijk. Chemotherapie kon de groei nog vertragen, maar niet stoppen.

Michielsen bleef gedurende haar ziekte actief communiceren met volgers en probeerde van kleine momenten te genieten: ze behaalde onlangs haar rijbewijs en hoopte op een festivalzomer. Haar afscheidstekst bevatte de woorden die veel volgers bijbleven: "Niet zagen, gewoon genieten" — een oproep in het Belgisch dialect om te stoppen met klagen en te koesteren wat er is. Haar familie bevestigde dat de jonge renster het gevecht heeft verloren. Haar vroege successen en haar moedige, open houding lieten een diepe indruk achter in de wielerwereld.