Wielerveteraan Wout Poels krijgt sleutelrol bij ploeg met 'Tour-droom': 'Zijn ervaring is goud waard'

In dit artikel:

Wout Poels (38) tekent bij Bas Tietema’s ploeg Rockets — binnenkort Unibet Rose Rockets — en zijn komst moet de jonge formatie naar een wildcard voor de Tour de France 2026 brengen. Poels brengt jaren WorldTour-ervaring, ritoverwinningen in de Tour en Vuelta en een zege in Luik‑Bastenaken‑Luik, en vervult daarmee de rol van ervaren kopman en mentor die de ploeg ontbeerde.

Tietema zegt dat Poels vanaf dag één vol inzet toont; zijn mentaliteit moet stabiliteit en koersinzicht toevoegen aan een verder talentvolle maar onervaren selectie. De handtekening komt kort na die van sprinter Dylan Groenewegen, waarmee Rockets hun ambitie om op hoger niveau te concurreren onderstrepen.

De ploeg groeide ooit uit een YouTube-project en ontwikkelt zich snel naar internationaal niveau. Poels krijgt binnen de crew vrijheid om nog persoonlijk te presteren, terwijl hij jonge renners helpt wennen aan het topniveau van klimmen en koersmanagement. Of de Tour-start in 2026 lukt is nog onzeker, maar met Poels in de gelederen lijkt de droom van Tietema concreter dan ooit.