Winnaar van Tourmanager deelt tips voor Vueltamanager: van "vraagtekens" bij UAE tot tactiek en dark horses

In dit artikel:

Met nog maar enkele dagen tot de start van de Vuelta (zaterdag) sleutelt Tom Heyman — winnaar van de recent afgesloten Tourmanager — aan zijn ploeg voor de Vueltamanager. De druk is hoog: er moeten keuzes gemaakt worden over sprinters, klassementskopmannen en dure fiches, terwijl er weinig tijd overblijft om te puzzelen.

Heyman licht zijn voorlopige selectie toe: Jonas Vingegaard en Mads Pedersen vormen de basis, aangevuld met Giulio Ciccone na zijn sterke optreden en zege in San Sebastián. Ondanks onzekerheden rond herstel en vorm neemt hij voorlopig beide UAE-kopmannen João Almeida en Juan Ayuso op in zijn ploeg; daarnaast rekent hij op Jay Vine als mogelijke vrijbuiter die kansen krijgt voor ritwinst of de bolletjestrui. Voor de ploegentijdrit ziet hij waarde in Ivo Oliveira: een gokje dat punten kan opleveren, ook al is Oliveira soms voor sprinttaken ingepland.

Net als tijdens de Tour overweegt Heyman opnieuw om topfavorieten als Jasper Philipsen te laten schieten als het parcours weinig aanknopingspunten voor sprinters biedt — dat scheelt budget, maar dwingt offers bij duurdere namen zoals Ayuso of Almeida. Wat de outsiders betreft wijst hij op jonge renners met groeipotentieel: Matthew Riccitello (budgetcirca 4 miljoen) en Giulio Pellizzari zijn volgens hem interessante, betaalbare opties die in de nevenklassementen kunnen verrassen.

Zijn belangrijkste strategie is flexibiliteit: blijf je kopman(s) bijstellen en raak niet ontmoedigd door een tegenvallende openingsetappe. Zoals Heyman zelf ervaarde in de Tourmanager: een slechte start hoeft geen doodvonnis te zijn. "Laat je niet ontmoedigen als de eerste dag niet helemaal volgens plan verloopt", raadt hij aan.