"Winst of verlies? Ik ga sowieso wenen": de bekerkriebels bij 'underdog' Oudegem, dat straks stevige leegloop kent

In dit artikel:

Oudegem trekt als duidelijke underdog naar de bekerfinale in het Sportpaleis tegen Roeselare, maar de ploeg ziet de match vooral als kans op een memorabel afscheid. Drie spilfiguren — Marlies Janssens (vijfde finale), Nel Demeyer (derde finale) en debutante Liese Verhelst — vertellen over de mix van zenuwen en opwinding en waarom deze eindstrijd extra geladen is.

De finale betekent voor alle drie een mogelijke laatste grote wedstrijd in Oudegem-tenue. Verhelst verlaat de club en trekt volgend seizoen naar Asterix Avo Beveren; Demeyer, na zeven jaar bij Oudegem, gaat ook naar Asterix Avo; Janssens (28) maakte dit seizoen voor zichzelf uit dat het haar vertrek uit het actieve volleybal zou kunnen worden. Dat maakt de bekermatch niet alleen sportief belangrijk, maar ook emotioneel: het is de laatste kans om met het huidige team een prijs te winnen.

Tegelijk staat Oudegem voor een flinke leegloop: zeven speelsters vertrekken of stoppen — drie naar andere ploegen, één naar een lager niveau en drie die hun carrière beëindigen. De speelsters benadrukken dat dit de inzet niet zal ondermijnen; integendeel, het motiveert hen om elkaar een mooie afsluiting te gunnen.

Sportief gezien is Roeselare favoriet — in de competitie schakelde het hen ook uit in de play-offs — maar de speelsters wijzen erop dat een bekerfinale een andere dynamiek kent: de zaal, de sfeer en de alles-of-niets-setting kunnen verrassingen brengen. Roeselare moet bovendien zonder vorig seizoen uitgeroepen Speelster van het Jaar Nikita De Paepe, wat een factor minder in hun spel betekent, al blijft de tegenstander kwalitatief sterk met meerdere betrouwbare hoekspeelsters en een ervaren spelverdeelster.

Praktisch: Verhelst voelt vooral kriebels en nieuwsgierigheid voor haar eerste finale; Demeyer en Janssens zetten in op genieten en zo min mogelijk extra druk. Hun droomscenario’s lopen uiteen van een spannende vijfsetter tot een korte, overtuigende 3-0, maar allen willen vooral strijden en het team in de verf zetten.

Kortom: Oudegem gaat met een mix van underdogmentaliteit, emotionele lading en collectieve motivatie naar de bekerfinale — een laatste kans om afscheid te nemen met glans en mogelijk een van de grootste stunts in hun clubgeschiedenis.