Witte rook bij Ajax over nieuwe coach: akkoord met één van de droomkandidaten van Jordi Cruijff

In dit artikel:

Ajax heeft dinsdagavond Michel (Miguel Ángel Sánchez Muñoz) gepresenteerd als nieuwe hoofdtrainer en tekende hem voor twee jaar. De 50-jarige Spanjaard volgt interimcoach Óscar García op; García maakte het afgelopen seizoen af nadat eerder John Heitinga en Fred Grim waren vertrokken. Of García terugkeert naar bijvoorbeeld Jong Ajax is nog niet duidelijk.

Technisch directeur Jordi Cruijff haalde daarmee een van zijn voorkeurkandidaten binnen; Cruijff heeft een verleden in Spanje en Michel stond hoog op zijn wensenlijst. Andere gevraagde namen — zoals Pep Guardiola, PSV-coach Peter Bosz en Arne Slot — bedankten voor de klus.

Michel komt over van Girona, waar hij de afgelopen vijf jaar werkte. Hij leidde de club meteen naar promotie, boekte in 2024 een verrassende derde plek en sleepte daarmee de eerste Champions League-deelname voor Girona binnen. Daarna volgde een scherpe terugval: Girona degradeerde vorig seizoen als negentiende uit LaLiga, waarna Michel vertrok. Bij Girona stonden onder anderen Donny van de Beek en Daley Blind onder contract; een terugkeer van Blind naar Amsterdam behoort tot de mogelijke scenario’s.

De nieuwe trainer staat voor een zware opgave: Ajax beleefde een dramatisch seizoen en eindigde slechts als vijfde, en kwalificeerde zich via play-offs nipt voor de tweede voorronde van de Conference League. Michel krijgt weinig voorbereidingstijd: de eerste officiële wedstrijd staat gepland op 23 juli. Herstel van de club naar oude glorie zal zijn belangrijkste opdracht zijn.