WJC '26 recap Day 3: Zweden nog foutloos, Finland veegt vloer aan met Letland

In dit artikel:

Op de derde dag van het World Junior Championship 2026 stonden er twee wedstrijden op het programma, beiden tussen Europese teams. Zweden trok uiteindelijk aan het langste eind tegen Zwitserland (4-2), maar het werd spannender dan vooraf verwacht. Zwitserland, dat in de openingsronde niet indruk maakte, zette met een hoge forecheck en agressief spel in de neutrale zone flink druk en werd vroeg beloond via Beni Waidacher, nadat Eric Nilson Zweden binnen een minuut op voorsprong had gebracht. In de tweede periode sloeg Lars Steiner met een harde slag het Zwitserse tweede doelpunt aan de kant van de bezoekers binnen, maar in het laatste bedrijf schakelden de Zweden een tandje hoger. Viggo Bjorck en tweemaal Lucas Pettersson bepaalden de marge, waardoor Tre Kronor met een 4-2 zege van het ijs ging.

Het tweede duel was eenrichtingsverkeer: Finland demonteerde Letland met 8-0. Ondanks dat de Finnen minder dan 24 uur eerder een zware overtime tegen favoriet Canada speelden, domineerden ze vanaf de start. Emil Hemming opende de score en zou later nogmaals scoren; Jasper Kuhta, Max Westergaard, Joona Saarelainen, Roope Vesterinen, Heikki Ruohonen en Lasse Boelius completeerden de rout. De schotenverhouding illustreerde de overheersing: 27 tegen 4 in het voordeel van Finland.

Beide wedstrijden lieten zien dat groepsduels in dit toernooi snel kunnen kantelen: tactiek en fysieke energie bepalen wie de punten pakt.