WJC '26 recap Day 6: Zweden en Canada winnen groep, Zwitserland verrast Slowakije en Tsjechië zakelijk
In dit artikel:
Op oudejaarsavond (31 december 2025) viel het doek voor de groepsfase van het World Junior Championship 2026: vier wedstrijden bepaalden wie doorstroomt en welke cross‑duels er in de kwartfinales volgen. De belangrijkste uitkomst: Zweden en Canada pakten groepswinst, Tsjechië won zijn wedstrijd terwijl Zwitserland in de slotfase nog langs Slowakije schoof.
Zwitserland – Slowakije 3-2
In een wedstrijd met weinig schoten namen de Zwitsers vroeg het initiatief nadat Tobias Tomik van Slowakije een dubbele minor kreeg; Loris Wey en Mike Aeschlimann profiteerden binnen 30 seconden van de situatie en zetten Zwitserland op 2-0. Kevin Haas maakte er in de tweede periode 3-0 van. Slowakije zette in het derde bedrijf aan en kreeg treffers van Adam Nemec en Luka Radivojevic, maar kon niet terugkomen. Door de Zwitserse zege schoof Zwitserland naar de derde plaats in de poule; Slowakije zakt daardoor in het schema en treft nu Canada.
Tsjechië – Letland 4-2
Letland kwam verrassend op voorsprong via Kristers Ansons (powerplay), maar Tsjechië reageerde krachtig. Tomas Poletin, Adam Jiricek en Max Psenicka bepaalden na twee periodes een comfortabele 3-1-stand. In de derde periode bracht Markuss Sieradzkis Letland nog terug tot 3-2, maar Vaclav Nestrasil besliste met een empty‑netter en bezorgde Tsjechië de zege.
Zweden – Verenigde Staten 6-3
De affiche tussen Zweden en de VS zou de strijd om groepswinst bepalen; Tre Kronor nam uiteindelijk ruim afstand. Casper Karlsson opende pas in het eerste bedrijf de scoring, maar in de tweede periode liepen de Zweden uit: goals van Eddie Genborg en Lucas Pettersson hielpen Zweden snel naar een 3-0 voorsprong, waarna zij verder uitliepen naar 5-1. De Amerikanen kwamen terug met treffers van Chase Reid en Teddy Stiga, maar Zweden profiteerde van powerplaykansen en Ivar Stenberg zorgde uiteindelijk voor de 6-3-eindstand. Met die zege verzekerde Zweden zich van de groepswinst.
Canada – Finland 7-4
Het meest doelpuntrijke duel leverde een uitzinnige opening op: na twintig minuten stond het al 3-3 doordat Canada (onder meer Zayne Parekh en twee keer Brady Martin) en Finland (Julius Miettinen, Oliver Suvanto, Lasse Boelius) elkaar niet spaarden. In de tweede periode bracht Canada via Tij Iginla en Cole Beaudoin de marge terug naar 5-3, maar Roope Vesterinen maakte er 5-4 van. In de derde periode brak Beaudoin het verzet van Finland definitief; Sam O’Reilly maakte het op 7-4 af.
Gevolgen en vervolg
De groepsfase is daarmee afgerond; de acht ploegen vervolgen het toernooi in de kruisduels. De kwartfinalen koppelen onder meer de winnaar van Zweden–Letland aan de winnaar van Tsjechië–Zwitserland, en de winnaar van Canada–Slowakije aan de winnaar van USA–Finland. De eerste knock‑outduels volgen direct na de poulewedstrijden en bepalen wie doorstoot naar de halve finales.