WK atletiek: Belgian Waffles stoten met overtuigende reekszege door naar finale 4x400m mixed relay
In dit artikel:
De Belgian Waffles hebben hun opdracht in Tokio volbracht: Jonathan Sacoor, Imke Vervaet, Dylan Borlée en slotloopster Helena Ponette plaatsten zich donderdagvroeg overtuigend voor de finale van de 4x400 meter gemengd op het WK atletiek. In de tweede reeks pakten ze de zege in een seizoensbeste van 3.10,37; Ponette leverde een bijzonder sterke laatste rechte lijn af. De finale staat gepland om 15.20 uur lokale tijd en is een kans op de eerste WK-medaille voor de ploeg die de afgelopen grote toernooien net naast het podium greep (vijfde op het WK 2023, vierde in Parijs 2024).
De Belgen begonnen sterk: Sacoor bracht de ploeg als eerste aan de leiding, Vervaet hield de positie vast en Borlée verstevigde de voorsprong voordat Ponette het karwei afmaakte. Nederland werd tweede in die reeks en plaatste zich rechtstreeks; Kenia leek verrassend tweede te worden maar werd later gediskwalificeerd, waardoor gastland Japan alsnog een plek in de finale kreeg. Polen en Italië schuiven aan als twee van de beste verliezers. In de andere reeks won titelverdediger Verenigde Staten; ook Groot-Brittannië en Zuid-Afrika boekten directe finalekaarten.
Naast de mixed relay waren er in de ochtendsessie nog enkele noemenswaardige uitslagen: in het discuswerpen plaatsten titelverdedigster Laulauga Tausaga en tweevoudig olympisch kampioene Valarie Allman zich probleemloos voor de finale van morgen. Vroeg op de dag werden ook de eerste wereldtitels uitgereikt in het 35 km snelwandelen: Evan Dunfee (CAN) won bij de mannen, María Pérez (ESP) bij de vrouwen.
De Belgische selectie volgt de rest van de dag met meerdere atleten in actie: in de avondsessie komen onder meer Tim Van de Velde, Rani Rosius, Ben Broeders en Jana Van Lent in actie. Alexander Doom en Daniel Segers kregen rust in de estafette en hervatten het toernooi later in de individuele 400 m-reeksen. Voor de kogelstootters staat onder meer wereldrecordhouder Ryan Crouser op het programma, hoewel hij dit seizoen nog niet veel heeft kunnen doen door een elleboogblessure.
Het WK in het Nationaal Stadion van Tokio loopt negen dagen; Sporza en andere media verzorgen livestreams en updates zodat fans zowel overdag als ’s nachts de wedstrijden kunnen volgen. De Belgian Waffles keren vanmiddag terug voor de finale met reële ambities om de misgelopen ereplaatsen uit voorgaande edities ditmaal te overtreffen.