WK darts: Nederlandse stuntmannen Plaisier en Zonneveld worden gewipt na kerstpauze

In dit artikel:

Het WK darts vindt plaats van 11 december tot 3 januari in Alexandra Palace (Londen) en levert al vroege verrassingen en uitschakelingen op. Twee Nederlanders zien hun toernooi stranden: Wesley Plaisier verloor nipt met 3-4 van de Pool Krzystof Ratajski nadat hij drie matchpijlen liet liggen, en Niels Zonneveld verloor met 3-4 van Jonny Clayton in eenzelfde spannende ontmoeting.

Een andere opmerkelijke uitschakeling is die van Peter Wright. De tweevoudig wereldkampioen (2020, 2022) werd in de tweede ronde uitgeschakeld door Arno Merk en produceerde een matig gemiddelde van 79,20. Michael van Gerwen reageerde scherp op Wrights vroege exit en zei onder meer: "Ik kan niet zeggen dat ik verrast ben door zijn uitschakeling", verwijzend naar Wrights tegenvallende vorm dit seizoen.

Raymond van Barneveld, ooit publiekslieveling in Ally Pally, werd al in de eerste ronde uitgeschakeld door de Zwitser Stefan Bellmont (0-3). Hoewel Van Barneveld een respectabel gemiddelde van 92,5 noteerde, was hij niet efficiënt genoeg in het afmaken; dit is pas de tweede keer dat hij niet voorbij de eerste ronde komt.

Titelverdediger Luke Littler zette daarentegen zijn sterke vorm voort: hij versloeg David Davies met 3-0, toonde een indrukwekkende 145-finish en oogde ontspannen op het podium. Littler, nog maar 18, heeft sinds zijn wereldtitel vorig jaar al 17 toernooien gewonnen, waaronder zes majors; zijn volgende tegenstander wordt Mario Vandenbogaerde, mits die zijn wedstrijd wint. De liveblog blijft het belangrijkste nieuws van het toernooi volgen.