Wordt Mark Williams oudste winnaar ranking event ooit? 50-jarige naar finale Xi'an Grand Prix

In dit artikel:

Mark Williams plaatste zich in Xi’an voor de finale van de Grand Prix door in de halve eindstrijd Daniel Wells met 6-3 te verslaan. De 50-jarige Welshman, die ondanks oogproblemen nog altijd tot de wereldtop behoort en al meerdere wereldtitels op zijn naam heeft, kwam dit toernooi sterk voor de dag: eerder overleefde hij beslissers tegen Barry Hawkins en Lyu Haotian.

De partij tegen Wells leek op papier duidelijk, maar verliep anders: Wells stond halverwege met 3-2 voor en beide spelers produceerden aanvankelijk weinig grote breaks. Pas in de slotfase maakte Williams zijn eerste 50+ break (53) en liet hij een indrukwekkende century van 129 zien, waarna het in het beslissende negende frame spannend werd om de bruine bal. Een fout van Wells (het raken van de roze bal leidde tot een foul) besliste uiteindelijk het duel; Wells feliciteerde Williams sportief.

In de finale treedt Williams aan tegen Shaun Murphy of Gary Wilson. Mocht hij winnen, wordt hij de oudste winnaar ooit van een rankingtoernooi — al zijn beide mogelijke tegenstanders deze week in uitstekende vorm, dus de titel is allesbehalve zeker. Het spelen van de eerste halve finale kan voor Williams nog gunstig uitpakken richting de eindstrijd.