Wout van Aert kijkt uit naar vuurdoop in Antwerpen: "Of ik een duel met Mathieu verwacht? Nee, maar ik hoop het wel"

In dit artikel:

Wout van Aert start vanmiddag zijn crosswinter op het strand van Sint-Anneke bij Antwerpen, ondanks een beperkte voorbereiding na een kort ziekbed. Hij reed slechts twee sessies op de crossfiets — één intensieve training woensdag met ploeggenoot Daan Soete — en zegt dat hij daardoor nog niet goed weet wat hij kan verwachten: "Ik tast nog in het duister."

Van Aert verkende zaterdag het parcours en waardeert de sfeer en de natuurlijke hindernissen; het zandgedeelte langs het water kan doorslaggevend zijn, zeker nu het de afgelopen weken droog was. Bij zijn seizoensdebuut treft hij meteen rivaal Mathieu van der Poel, die vorige week al won. Van Aert hoopt vooraan mee te strijden en in de buurt van de sterk rijdende concurrentie te blijven, maar houdt rekening met onzekere vorm en veel sterke tegenstanders.