Xavi Simons richt zich tot Virgil van Dijk na bizar incident tussen Oranje-internationals: 'Zou ik nooit bewust doen'

In dit artikel:

Xavi Simons stond zaterdagavond centraal in het duel Tottenham Hotspur–Liverpool, maar niet op de manier die hij wilde. Kort na het halfuur kreeg de Spurs-middenvelder rood na een harde charge op lands- en Liverpool-aanvoerder Virgil van Dijk; de scheidsrechter gaf aanvankelijk geel, maar de VAR bekeek de situatie en liet Simons vertrekken. De tackle was extra opvallend omdat Van Dijk met hem komende zomer voor Oranje op het WK staat. Gelukkig bleek Van Dijk niet zwaar geblesseerd en kon hij de wedstrijd uitspelen.

Na afloop bood Simons op social media zijn excuses aan en ontkende opzet: "Fouten worden gemaakt. Virg is mijn aanvoerder en ik zou hem of iemand anders nooit bewust verwonden." Hij verontschuldigde zich ook richting zijn ploeg, coach en fans, en neemt de verantwoordelijkheid. Door de rode kaart ontbreekt hij de komende drie duels: Crystal Palace (28 december), Brentford (1 januari) en Sunderland (4 januari).

Het hoger genoemde incident leek Liverpool een gemakkelijke avond te geven, maar het werd alsnog spannend. De bezoekers liepen na rust via Alexander Isak en Hugo Ekitike uit naar 2-0, waarna Richarlison Spurs terugbracht tot 2-1. Tottenham zakte later zelfs naar negen man na een tweede rode kaart voor Cristian Romero, maar kreeg toch nog kansen op de gelijkmaker die uitbleef. De overwinning van Liverpool kreeg een schaduw doordat Isak en Oranje-international Jeremie Frimpong geblesseerd uitvielen.