Zal afbrokkelend Antwerp volgend seizoen degradatiekandidaat zijn? "Er moet een enorme heropbouw komen"
In dit artikel:
Antwerp sluit een teleurstellend seizoen af in de middenmoot van de Europe Play-offs en staat voor een ingrijpende zomerreorganisatie. Het verhaal van de titel van drie seizoenen terug ligt ver achter hen: ruim de helft van de kern heeft een aflopend contract en liefst 15 spelers zullen de club deze zomer verlaten. Onder de vertrekkers staan opvallende namen zoals Vincent Janssen en Gyrano Kerk, maar ook Zeno Van den Bosch, Dennis Praet, Björn Engels, Christopher Scott, Yannick Thoelen, Marwan Al‑Sahafi en Anthony Valencia. Dat dwingt Antwerp tot een grootschalige heropbouw van het elftal.
Analisten op Eén‑programma Een‑tweetje voorspellen geen degradatie — “Dat zie ik absoluut niet gebeuren”, zegt Gilles Mbiye‑Beya — maar verwachten evenmin een snelle terugkeer naar de subtop. De club zal volgens hen óf moeten verkopen om te hervormen, óf gericht investeren, iets dat alleen aantrekkelijk is als Antwerp in 1A blijft. De jeugdopleiding levert wel talenten die door kunnen stromen, maar dat volstaat niet voor een directe sprong naar de top vier of vijf.
Sportief directeur Marc Overmars wordt gezien als de man om het project te tekenen: hij beschikt over ervaring, netwerk en kennis om een nieuwe ploeg samen te stellen. Naast het spelerspersoneel moet er ook een nieuwe hoofdtrainer komen. Joseph Oosting kreeg ontslag na een derde opeenvolgende nederlaag in de play‑offs; daarbij speelden ook discussie over taalkennis en communicatie een rol, wat het vertrouwen binnen de groep aantastte.
Clubicoon Faris Haroun werd aangesteld als interimbondscoach en fungeert voorlopig als verbindingsfiguur tussen spelers, jeugd en bestuur. Mbiye‑Beya en Arnar Vidarsson zien hem als ideale schakel op korte termijn, maar twijfelen of hij de job permanent wil of moet aannemen: het ontbreekt nog aan garanties over de samenstelling van een nieuwe, degelijke kern. Kortom: Antwerp staat aan de vooravond van een omvangrijke reconstructie onder leiding van Overmars, met veel onzekerheid over staf en selectie.