Zege zonder veel glans: Bellingham en Kane sturen Engeland pas na rust voorbij Panama naar groepswinst

In dit artikel:

Engeland heeft zijn laatste groepswedstrijd op het WK in New York met 0-2 gewonnen van Panama en eindigt daardoor als winnaar van de poule. De ploeg van Thomas Tuchel had het lange tijd lastig tegen een stug en verdedigend ingesteld Panama, dat al uitgeschakeld was en opnieuw geen enkel doelpunt wist te maken op dit toernooi. Pas na rust brak Jude Bellingham de ban: hij tikte een corner binnen op het uur en legde enkele minuten later ook de 0-2 klaar voor Harry Kane, die het duel besliste met een kopbal.

Door die zege plaatst Engeland zich niet alleen voor de volgende ronde, maar krijgt het ook een relatief gunstige tegenstander: een van de beste derde geplaatste landen. Het resultaat was belangrijk, omdat Engeland eerder met 4-2 van Kroatië had gewonnen maar daarna tegen Ghana op 0-0 was blijven steken. Tegen Panama moest er dus gewonnen worden om de koppositie veilig te stellen.

De wedstrijd verliep moeizaam en Panama kreeg zelfs een paar halve kansen, maar zonder scherpte in de afwerking. Bij Engeland vielen vooral Bellingham en Rashford op, terwijl Kane pas laat echt in het spel kwam. Opvallend was ook dat rechtsback Reece James geblesseerd afhaakte, wat een extra zorg kan zijn richting de knock-outfase.