Zelfs Verstappen wimpelt vraag over F1-titel niet meer weg: is de vrees van McLaren over driestrijd terecht?
In dit artikel:
Andrea Stella van McLaren sloeg al vóór de GP van Bakoe alarm: "Max Verstappen doet nog mee voor de wereldtitel. Schrijf dat maar in hoofdletters." Die waarschuwing kwam uit, nadat Verstappen in de straten van Bakoe vanuit pole een foutloze race reed, slim op harde banden startte en daarmee Red Bulls zegereeks voortzette. In enkele weken tijd verdubbelde de viervoudig kampioen zijn aantal overwinningen in 2025.
Voor McLaren liep het weekend rampzalig. WK-leider Oscar Piastri verloor zijn race al in de eerste ronde na een mislukte start en een crash, terwijl teamgenoot Lando Norris worstelde met gripproblemen en vastzat achter een DRS-treintje; hij noteerde slechts de zevende plaats en 6 punten. McLaren bleef daardoor met beperkte schade achter en zag de voorsprong op Verstappen slinken. Stella noemde het weekend ongebruikelijk en vol fouten.
Red Bulls herstel is deels te danken aan technische updates — waaronder een nieuwe vloer — en een gewijzigde aanpak onder teambaas Laurent Mekies. Dat leverde niet alleen Verstappens overwinning op, maar ook Tsunoda's beste resultaat van het seizoen (6e). Toch blijft de kloof in het kampioenschap fors: Verstappen benadrukte dat "69 punten is nog steeds een enorm groot gat", en dat hij niet op hoop vertrouwt maar zijn best zal doen.
Met nog zeven races en drie sprintraces op de kalender lijkt een volledige inhaalrace voor Verstappen onwaarschijnlijk, maar Singapore over twee weken wordt gezien als de ware lakmoesproef vanwege het unieke karakter van dat circuit. Red Bull-adviseur Helmut Marko temperde verwachtingen; hij zei dat McLarens optimisme over een driedubbele titelstrijd prematuur is, maar voegde daaraan toe dat prestaties in Singapore misschien de deur naar dromen zouden openen.
Kortom: Bakoe markeert een duidelijk herstel van Red Bull en een waarschuwingssignaal voor McLaren — de strijd om de titel blijft spannend, met Singapore als volgende cruciale test.