Zhao Xintong heeft het nog niet als wereldkampioen - opnieuw vroege exit op Xi'an Grand Prix

In dit artikel:

Wereldkampioen Zhao Xintong is opnieuw vroeg uitgeschakeld op de Xi’an Grand Prix: hij verloor met 3-5 van Robert Milkins. Zhao, die dit jaar in Sheffield nog de titel pakte, worstelt sindsdien met het behalen van een langere zegereeks en ging voor de derde keer op rij in de tweede ronde ten onder. In Xi’an kreeg hij meerdere kansen om een beslissend frame af te dwingen, maar de druk leek hem te verlammen en hij oogde niet als de vrije, dominante speler van eerder dit jaar.

Milkins, die door de slechte resultaten ver teruggezakt is op de wereldranglijst (56e) en vecht voor zijn tourkaart, pakte de overwinning ondanks zelf ook vrij onzuiver spel. Vooral het slotframe toonde wisselvalligheid: kansen wisselden elkaar af en Milkins maakte enkele opmerkelijke keuzes die hem bijna zuur werden. Voor Milkins levert de zege belangrijk prijzengeld op; hij treft in de volgende ronde Jimmy Robertson. Zhao is op dit toernooi het tweede grote slachtoffer van een stunt na Judd Trump.