Zhao Xintong stijgt als amateur naar plek 11 van de wereld - veel kritiek van collega-spelers

In dit artikel:

Zhao Xintong is na zijn verrassende wereldtitel op het WK opgeklommen naar de elfde plaats op de wereldranglijst, ondanks onduidelijkheden in het reglement die suggereerden dat hij als amateur zijn punten zou verliezen. In het officiële reglement voor het seizoen 2025/2026 stond dat amateurs elk seizoen hun verdiende rankingpunten verliezen, wat tot kritiek leidde omdat Zhao juist als amateur het seizoen begon. De World Snooker Tour (WST) heeft inmiddels bevestigd dat Zhao zijn punten behoudt en zich daardoor kwalificeert als professioneel speler voor het volgende seizoen, waarbij hij als tweede geplaatst zal worden bij toernooien.

Deze situatie leidde tot felle reacties van andere spelers, zoals Ali Carter die uit de top-16 is gedaald en Mark Allen die het beleid bekritiseerde vanwege de aanpassing van regels. WPBSA-voorzitter Jason Ferguson gaf aan dat dit een unieke situatie betreft: een amateur die doorbrak, genoeg punten verzamelde en zo zijn profstatus afdwingt via de top 64.

Daarnaast speelt het feit dat Zhao door de Chinese bond tot juli 2025 is geschorst wegens matchfixing, wat zijn deelname aan de tour controversieel maakt. Officieel mogen alleen spelers meedoen die "in good standing" zijn bij hun nationale bond, wat niet het geval lijkt bij Zhao. Ferguson gaf eerder aan dat hoewel de schorsing in China blijft gelden, de WPBSA zich houdt aan de uitspraak van een onafhankelijk sporttribunaal dat Zhao toestaat om op internationale touren te spelen. Dit benadrukt de complexe situatie rond Zhao’s deelname en de wisselwerking tussen nationale sancties en internationale regels binnen de snookerwereld.