Zieke schaatslegende Martina Sablikova ziet flink af tijdens Winterspelen: 'Nog nooit zoveel pillen geslikt'

In dit artikel:

Martina Sábliková (38) krijgt weer uitzicht op start op de 5.000 meter tijdens haar zesde en laatste Olympische Spelen, nadat ze eerder door een zware griep moest afhaken voor de 3.000 meter. De Tsjechische schaatslegende stond woensdag gewoon ingeschreven en komt donderdag in de allerlaatste rit uit tegen Francesca Lollobrigida, die afgelopen weekend verrassend de 3.000 meter won. Sábliková zei eerder dat de ziekte — ze had moeite met ademhalen — het moeilijkste moment van haar loopbaan was.

Medisch personeel heeft haar inmiddels toestemming gegeven om te starten; de artsen gaven aan dat ze bij een minder belangrijke wedstrijd waarschijnlijk voorzichtiger zouden zijn geweest. Gezien haar status en het belang van de Spelen kreeg ze het groene licht, al blijken de verwachtingen voor een podiumplek beperkt: de concurrentie van onder anderen Ragne Wiklund en sterke Nederlandse dames is de afgelopen jaren dominant geweest, en de griep heeft haar voorbereiding geschaad.

Sábliková sluit een indrukwekkende loopbaan af: olympisch goud op 3.000 en 5.000 meter in 2010, opnieuw olympisch goud op de 5.000 meter in 2014, plus meerdere andere olympische medailles en talloze wereldtitels. Haar partner, Nikola Zdráhalová, werd tiende op de door Jutta Leerdam gewonnen 1.000 meter; Sábliková sprak lovend over haar na die race.