Zijn begeesterende speech raakte iedereen: Louis van Gaal helpt goed doel voor kinderen met spierziekte aan recordbedrag

In dit artikel:

Louis van Gaal (74) zette zich de voorbije week als ere-ambassadeur van Spieren voor Spieren in tijdens Serious Request en trok daarmee veel aandacht in Nederland. In Den Bosch opende hij de actieweek met een emotionele toespraak waarin hij benadrukte dat van de ongeveer 600 spierziekten maar voor twee medicijnen bestaan, en dat veel kinderen nog zonder behandeling zitten. Zijn betrokkenheid leidde samen met het land tot een recordopbrengst van 18,4 miljoen euro — zo’n 5 miljoen meer dan de vorige piek — ten bate van de naar schatting 20.000 kinderen met een spierziekte.

Van Gaal combineerde serieuze boodschappen met luchtige momenten: hij deed ludieke challenges, ontleedde jongerentaal met zijn partner Truus (met wie hij tevens zijn 30-jarig jubileum vierde), en nam deel aan een golfuitdaging. Minder opvallend maar belangrijker waren de persoonlijke ontmoetingen met getroffen kinderen; die gesprekken werden door velen als de mooiste momenten gezien. Bij een persconferentie riep een kind hem liefdevol “onze engelbewaarder” toe, waarna Van Gaal samen met het publiek een polonaise leidde.

Zijn inzet viel extra op omdat Van Gaal zelf moeilijke gezondheidsperken doormaakte (prostaatkanker), maar hij richtte alle aandacht op de kinderen zonder behandeling. In een dankwoord aan de bevolking zei hij onder meer: "Beste Nederlanders, wat een ongelooflijk bedrag", en prees hij de nationale saamhorigheid die de campagne mogelijk maakte. De combinatie van bevlogenheid, humor en persoonlijke betrokkenheid droeg sterk bij aan het succes van de inzamelactie.