Zijn de Red Aces op weg naar een nieuwe stunt? "De B-ploeg van Italië is nog altijd favoriet tegen onze A-ploeg"

In dit artikel:

België speelt in de komende halve finale van de Davis Cup in Bologna tegen gastland Italië, dat ondanks de afwezigheid van toppers Jannik Sinner en Lorenzo Musetti nog als grote favoriet wordt gezien. De partij vindt plaats in de 10.000 plaatsen tellende SuperTennis Arena, waar een fanatieke Italiaanse harde kern het thuisvoordeel flink zal aanwakkeren.

Aan Belgische kant zijn de Red Aces gesterkt door hun verrassende zege op Frankrijk. Zizou Bergs en Raphaël Collignon wonnen in de kwartfinale cruciale partijen en komen naar Italië met minder druk en meer zelfvertrouwen. Dat bevrijdende gevoel kan hen helpen vrij te spelen, al erkent analist Gil Meulemans dat het verschil in kwaliteit met Italië aanzienlijk blijft: hij schat de kansen rond 80/20 in het voordeel van de Italianen.

Italië mist weliswaar Sinner en Musetti, maar heeft met Flavio Cobolli een speler die recent overtuigde en weinig problemen kende tegen Oostenrijk. Matteo Berrettini is op papier een sterke pion, al verkeert hij volgens Meulemans nog niet helemaal in topvorm. Een mogelijk beslissende factor is het dubbelspel: Italië kan rekenen op ervaren dubbelspecialisten Andrea Vavassori en Simone Bolelli, terwijl België zijn eigen sterke koppel – Sander Gillé en Joran Vliegen – tegenover zich krijgt. In een driesetter kan dat dubbelduel het verschil maken en België vooralsnog als underdog positioneren.

De sfeer in Bologna belooft klassiek Davis Cup-achtig te worden, met luide tribunes en veel Italiaanse supporters die elk punt begeleiden. Er zijn ook Belgische fans afgereisd, wat enige tegenwicht biedt. Samengevat: België heeft de morele boost van de zege op Frankrijk en hoeft zonder druk te spelen, maar Italië heeft dieper kwalitatieve middelen en vooral in het dubbelspel het voordeel. Of het een stunt wordt of niet, de prestaties van de Belgen tot nu toe gelden al als een knappe prestatie.