Zo uniek dat zelfs FIFA een toegift doet: in dit spectaculaire WK-stadion spelen Duivels vanavond tegen VS

In dit artikel:

Het Mercedes‑Benz Stadium in Atlanta – het imposante, vaak als "ruimteschip" omschreven onderkomen van NFL‑club Atlanta Falcons en MLS‑ploeg Atlanta United – vormt vanavond het toneel voor het oefenduel tussen de VS en de Rode Duivels. Het in 2017 geopende stadion kostte ongeveer 1,5 miljard en trekt de aandacht door een hoekig glas‑en‑staalontwerp, een spectaculair diafragma‑dak met acht driehoekige panelen (elk zo’n 500 ton) die samen een oculus kunnen vormen, en het 360° Halo Video Board, een van de grootste schermen in een stadion. Bij grote evenementen kunnen zo’n 75.000 toeschouwers haarscherpe beelden zien.

Tijdens het WK fungeert de arena als speelplaats voor acht wedstrijden, maar officieel onder de neutrale naam "Atlanta Stadium" omdat FIFA commerciële stadionnamen tijdens het toernooi verbiedt om sponsors als Hyundai en KIA te beschermen. Dat had normaal ook moeten betekenen dat de enorme Mercedes‑logo’s van buiten- en dakvlakken verdwenen zouden worden. Praktisch bleek dat lastig: fysieke verwijdering riskeert schade, het dak blijft vanwege de hitte gesloten en digitale masking gaf onvoldoende kwaliteit. Daarom heeft FIFA – naar verluidt met tegenzin – uitzonderlijk toegestaan dat de Mercedes‑sterren in situ blijven, al zal de bond proberen hun zichtbaarheid zoveel mogelijk te beperken.

Kortom: een architectonisch pronkstuk dat zowel sporters als fans visueel trekt, en een zeldzame uitzondering op de strikte sponsorregels van de Wereldvoetbalbond.