Zomertransfers JPL: STVV ziet met Rihito Yamamoto een eerste sterkhouder vertrekken
In dit artikel:
STVV-verdediger-middenvelder Rihito Yamamoto (24) maakt volgend seizoen de overstap naar het Duitse Freiburg, zo bevestigden de Kanaries woensdag. Yamamoto, die in juli 2023 op Stayen arriveerde als huurling van Gamba Osaka en daarna definitief werd overgenomen, groeide dit seizoen uit tot een vaste waarde: 5 doelpunten en 8 assists in 40 wedstrijden en een zevende plaats bij de Pro League Awards voor Speler van het Seizoen. Hij heeft 18 interlands voor Japan op zijn naam en zegt de stap naar de Bundesliga te maken om zich te meten op een hoger niveau en zicht te houden op een plek in de Japanse WK-selectie voor 2030. Over zijn vertrek: "STVV zal altijd een speciale plaats in mijn hart hebben."
Freiburg, net onder de top van Duitsland geëindigd (zevende) en recent nog verliezend finalist in de Europa League tegen Aston Villa, miste de Champions League maar mag deelnemen aan de play-offs voor de Conference League. De transfer biedt Yamamoto dus een kans op regelmatiger topvoetbal in een zwaardere competitie.
Verder grote personele wijzigingen elders in de Jupiler Pro League: Union neemt afscheid van Guillaume François. De 36-jarige verdediger was één van de schakels die de club vanuit de tweede klasse naar de hoogste regionen begeleidde en vergaarde in zes jaar tijd 80 optredens, twee bekeroverwinningen en twee kampioenstitels. Zijn rol slonk de laatste seizoenen; dit seizoen speelde hij slechts 19 minuten.
KV Mechelen ziet na dit seizoen Kerim Mrabti (32) vertrekken. De Zweed stond zes seizoenen Achter de Kazerne, kwam tot 203 wedstrijden, 37 doelpunten en 29 assists en weigerde een verlengingsvoorstel. Ook Hassane Bandé en Mory Konaté verlaten Mechelen.
Oud-Heverlee Leuven trekt eveneens een nieuwe lijn: na een teleurstellend slot in de Europe Play-offs worden contracten niet verlengd van aanvoerder Mathieu Maertens (na negen jaar, sinds 2017 een publiekslieveling maar geplaagd door blessures), aanvaller Youssef Maziz en tweede doelman Maxence Prévot. Clubs beginnen daarmee hun selecties voor volgend seizoen actief te hertekenen.