Zoon (21) van schaatsicoon Erben Wennemars mikt op deelname aan opvallend WK

In dit artikel:

Niels Wennemars (21), zoon van schaatsicoon Erben, verrast volgers met een totaal andere sportkeuze: hij trainde twee dagen bij een STIHL Timbersports-kamp in Limburg en deelde beelden van zichzelf met kettingzaag en bijl. Timbersports is een competitie waarin atleten zo snel mogelijk hout zagen en hakken; Niels verscheen in oranje broek en zwart shirt en vroeg op Instagram of hij het WK Timbersports op 31 oktober in Stuttgart moest proberen.

Zijn instructeur reageerde enthousiast en zag veel potentie: met zes maanden gerichte training en meer precisie naast Niels’ kracht zou hij volgens de coach een sterke concurrent kunnen worden. Die aanmoediging zette de mogelijkheid van een serieuze overstap op het netvlies van volgers.

De keuze past in het patroon dat Niels zijn eigen weg zoekt binnen een familie vol schaatsnamen. Eerder deze winter maakte hij al nieuws toen hij tijdens een skivakantie hard ten val kwam en per helikopter moest worden afgevoerd. Broer Joep is ondertussen wereldkampioen op de 1000 meter en bereidt zich voor op het nieuwe seizoen met Team Essent. Vader Erben maakte deze week bekend na zeventien jaar te stoppen als schaatsanalist bij de NOS, mede omdat Joep’s opkomst zijn onafhankelijke positie bemoeilijkte.

Niels’ Timbersports-avontuur laat zien dat hij buiten het schaatsen naar uitdagingen zoekt — of die ambitie daadwerkelijk naar Stuttgart leidt, zal afhangen van zijn verdere training en keuze de komende maanden.