Zoon van Gouden Schoen, 16-jarig fenomeen en een killer: de talenten die geschiedenis willen schrijven met Club NXT
In dit artikel:
Club Brugge kan vanavond om 18.45 uur in de Youth League-finale tegen Real Madrid een stukje Belgische voetbalgeschiedenis schrijven: nooit eerder haalde een Belgische ploeg die eindstrijd. De jonge NXT-ploeg viel deze Europese lente op met een mix van technisch talent, fysieke kwaliteit en mentale veerkracht — spelers die ondertussen ook op de radar van scouts in heel Europa staan.
Onder de meest opvallende namen staat doelman Vanden Driessche, die in de halve finale tegen Benfica met enkele cruciale reddingen en een assist zijn uitstekende campagne bevestigde. Hij wordt geprezen om zijn moderne keeperskwaliteiten en sterke mentale weerbaarheid; zijn loopbaan bracht hem via het failliete Lokeren naar Brugge.
Op de flanken en in de defensie heeft Club verschillende multifunctionele spelers: een offensieve rechtsachter, vorig jaar overgekomen van Zulte Waregem, en een linksachter uit Engeland (overgekomen van Reading) die zich in de halve finale liet gelden met een solo-treffer. Een betrouwbare centrumverdediger die op zijn zestiende van Racing Genk naar Club verhuisde, valt op door zijn passing en mentaliteit. Ook een verdedigende kracht met Genk-verleden (achternaam Wins) kan zowel centraal als op linksback spelen en heeft voetbalintelligentie met een strakke traptechniek.
Op het middenveld blinkt een defensieve spelverdeler uit, zoon van een voormalige Gouden Schoen (Paul Okon), die op internationale jeugdtoernooien geregeld werd uitgeroepen tot beste speler. Een andere creatieve middenvelder, al vroeg bij de A-selectie gehaald en jongste debutant in het Belgische profvoetbal, combineert flair met leiderschap: hij is aanvoerder van NXT, kan als verdedigende middenvelder of centraal verdediger inzetbaar zijn en viel op door het scoren van een cruciale penalty en bijbehorende viering die viraal ging.
In de aanval biedt Club een mix van fysiek en finesse. De targetspits — een ruwe diamant die eerder tegenslagen kende bij Gent en twee faillissementen meemaakte bij vorige clubs — is uitgegroeid tot afmaker en woog zwaar op de verdediging van Benfica; hij staat op zes goals in deze Youth League. Daarnaast is er een 16-jarige Sloveense nummer tien die op jonge leeftijd al uitzonderlijk productief was bij Maribor en die voor Brugge koos boven andere gerenommeerde jeugdopleidingen; hij praat openlijk over ambitieuze doelen op het allerhoogste niveau.
De profielen tonen een ploeg die zowel verdedigend georganiseerd als aanvallend inventief kan zijn, met spelers die op jonge leeftijd al ruime ervaring tegen oudere tegenstanders verzamelden. Tegen Benfica startte bovenstaande spelerselftal in de stuntzege (3-1), maar trainer Jonas De Roeck heeft mogelijk een selectieaanpassing: Naïm Amengai en Lucas Delorge keren terug uit schorsing en kunnen de basisformatie veranderen.
Kort samengevat: Club Brugge brengt een jonge, veelzijdige en internationaal gewaarmerkte lichting naar de grootste wedstrijd in hun jeugdgeschiedenis — van een keeper die reddend kon optreden tot creatieve spelmakers en een fysiek aansprekende spits — en hoopt die ontwikkeling van de voorbije maanden te bekronen met de Europese titel.